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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……7 V- a2 f& X2 x
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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0 ?3 ]( p( u! ^- s/ C5 d' _ 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。1 Q {. U# C4 K8 W$ A9 D
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……+ u# B+ p- [! v/ g7 P
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」, s, G1 ]) E& C% E) F
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。# b; o- n3 W& Z) ]/ a
) |2 T% a9 s2 y! u* \( ^6 b) V 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。( H6 d3 C; \0 v0 H" F
h. V. j5 I5 [( l 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。5 I; f" ], O+ K; Z
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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, u9 Y. Q: z7 V8 \9 H 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。! _0 G. O) {' f
$ Z- O! ~1 v. Y9 D3 I# A 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。- x3 S. Q, f2 a
: [; q1 `0 N: X% I2 @9 n! ` 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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8 Y0 R6 s6 R* u 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!. Q, K4 Z( }# C) t
5 V: |% D2 N# s3 W8 `& F# J 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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n1 T- T4 N/ k: Y4 C! \4 m! W 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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+ }. l, J0 b7 I# A 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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: T$ b, q; K0 V$ Q 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。% ]3 F; x" p+ V
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?6 y& Z2 }6 j5 ^" ~* y% E
# ]& i* A! h; K6 ~+ T" x' K. K 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。% N) z4 {+ w. V: |7 e; c3 a3 I9 M
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。8 Z( }# }& t% A1 }3 _8 F# r
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」4 X$ ?* B# j, ^4 S( q( J
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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4 z$ v. {7 y! e d 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。; | h' M$ z8 ~3 T) ^4 W
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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5 U6 C$ \* ]* f g, B1 }. M# c% }9 J 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。& P$ e3 q5 u+ h4 H7 {6 M+ G w
: G: W1 k0 o- L 「好久?多久了?」
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, |8 |* y8 i9 W/ j8 u 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。2 k8 Y: F/ Q% B$ D4 k- H2 @% A
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去! y- K' w+ i9 f8 O
- \; L2 s: j3 a. G 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。! F! b4 b9 \, u7 c
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。0 T4 A6 E0 x/ |. A I
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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! C$ B1 E* W2 d1 B; _ 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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1 _7 K# w/ T* C7 p 心病?!这是怎么回事?% x" L+ w( J9 }; A4 S
+ K6 B' |( H0 h: o# H R 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。' |6 s9 S* }- J' w8 b2 v: W/ u
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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, v. {+ {# X2 b$ G" G 「妈──妈──」: q# X7 ]( m7 W" x7 B' z' }
8 U( y' p& Y0 R# ?& N' n+ A 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。* Q8 A8 w4 l- D$ J2 t3 g
9 {& g6 @) {7 ?0 O/ ?- F 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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/ q7 ]( o! ^( a' F" k2 \ 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。( W. ^$ w6 X) K( O- q
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。2 D/ p, y6 q4 E' A7 O" y
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。* \ l! B% {+ t4 [
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雷契尔不解地皱起眉。 \% S3 R6 H9 E' I/ U; D+ f F
- F$ }! R8 R X/ Q5 s U# }6 ] 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。" O3 A, T# `- c n+ b
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。2 x% D* B9 _2 i7 p
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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1 Y; |: M* o' B+ h% I, j/ c 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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$ } `( r6 B4 e |; F 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」8 H" F R _! N/ A0 L4 s/ t" ~$ j
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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) }5 M$ M7 r5 d! e- Z* b) @ 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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) o4 J" c" l5 w0 V2 b- [ 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」2 K$ ]$ C4 n* i$ \1 b5 {
1 C: g' g" p# S D1 { 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。3 M$ f. x' h0 b$ v
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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) ~4 G7 |3 H+ t 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。6 D0 h. r4 b0 o
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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6 y1 z1 [; s& \, X- ^. U# l 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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1 b- r8 T B. k/ z: U A2 X 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」) M4 p, N; P8 H/ k% {
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。8 Y. E8 G% ^) a# j0 L! y( }6 N$ v
- H. ], F" C3 ?3 |9 E 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」* v6 I; s6 Q5 n- U6 h8 J5 C
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」2 R% }$ h! f& W5 W( |! y
* ~/ K' q! K2 l, G# a( H 「你答应老夫人了?」
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- z4 B2 I3 s" u 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」/ k* r! C3 E6 J$ o# p$ @' Z Y
, \, T$ t4 @: n& v 「什么?!」韦恩震惊不已。4 i9 f1 j4 S. |- P5 }' P3 P1 u
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?3 f3 h2 s) X; O
6 f- K, V1 H. S' q% D 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。# j5 ?5 w% ?: K" | p, \
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。% ~2 M( s' Y. d, S. n* r) @
4 A4 r$ }9 U1 U" p4 P8 ` 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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* O: x# W& ]& O 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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2 c( c. f8 Q/ p7 w, N 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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7 [, n! t) ] g) c1 y 「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。) a% O3 w% i( q& O9 s. k7 z7 q! q
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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# \" R: E4 c" y" `& f& P4 X 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。' ]9 P$ u. U5 S" w, S
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。) {. \; ?1 ]3 v8 {
; B+ R$ s1 a% B! k5 s 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。8 B- o1 u, _% [1 E3 Q0 U9 s
- T* a: W; g7 v 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。, w" H0 @! G% `: b4 \* s
: T7 K# V2 H8 C) `4 X3 l 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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0 u ?& y3 D( ]0 ] 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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2 ~2 D4 r# J5 v' r( n5 ^' F. b 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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7 U. ^# b& ~. S, ]2 V0 O+ _2 o* r 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。) ^0 h% h! P( q/ X& _
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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* b& F O" u) Q) R! q 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」9 m' D. L2 x$ ~$ j+ }% _# P
( o9 @% g c. z( H2 }% o- { 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」1 }. B3 D+ l3 t* X# X% _
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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( f% M j8 S% H9 o* Z0 ~ 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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. ]* r5 R! T6 X/ @3 N1 P* x% f 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。' H# I; z7 O& P+ G$ ?; w- @
" F' C Z5 ^4 g' |6 t U/ o 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」% {! U* I- E' X4 U, F- n ?
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」: A9 d, `; E0 r
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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8 k; f' R! k0 K/ m- p9 D 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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, L. {: n- d/ B7 K 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
c5 {9 O5 l2 @8 W- @( n
+ o: m# u G! G; V+ U; k5 M 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」+ c; d6 q2 e0 ?
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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( Q; ~2 x$ e8 _ 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。# t. \% c: N1 r% ?/ E
- H1 p& d5 K& o* R/ x 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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' A: Q6 [5 Z2 f: g) k 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。 V# g% W. a9 z& N2 |5 O
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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2 i9 N0 ]- c7 y2 E& V 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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8 P& p! v" P. E 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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- l a, B2 \7 \1 W/ x# q7 ^ 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。1 E1 R; y+ D8 E+ J+ }
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突地,掌声四起……
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" Q$ L. F9 h' m0 t* B3 w 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」9 X# Q' o t! [& w0 z p
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。# d" _" b# _6 ]2 f8 g. S; D9 `: @, v+ f
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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* W7 a# u$ K" C. c4 f3 H2 B+ k 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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5 v. O6 P: `2 o 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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" L3 S3 x: u9 o1 T9 o- k$ m7 W 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!2 Z1 ]! ~3 O* }9 _5 m/ d% r
* C* f8 d6 D; e h e$ I6 h 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」; o/ W- X3 `8 f, d/ P
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。2 r8 _% C" U4 n; l( Z1 d
4 o( S+ y6 E) |: ]% } 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。% D) t. T' S8 o& z) f+ Z
: O) ^! h4 O' V# B" J) I0 Z 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。5 {; r$ ?" C( G3 L' q
* `2 _5 ^" D$ W6 L! ]9 L7 e 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢? _4 {. O, N1 H1 ~: ] ^
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!( ^2 Q9 R# B2 \5 A2 K
% u8 C! N$ f5 `/ I 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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+ \! g t! }; p1 l! Q# {& d 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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" u5 A6 h0 B4 i! J+ S7 U( P# i: w 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。5 d! r7 }+ a0 L( N
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!/ G0 J" P, v/ J/ E7 T( |, D
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!' x) m$ U5 F/ c- |( y
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「贝琳,救我……」5 p, o' p4 z; R# _2 O/ D$ F
" C. H) n) q y 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。0 a @. d" d: }5 O0 a' g
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章( a# v# ~! l' v
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!( R+ A$ A& h0 k2 M3 S9 `8 K" v
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。7 D% o( q& v. G
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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; D( Q1 T; F$ H# L* v9 z3 M* N5 M 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。9 ?+ Q- h- R. M% G8 j# h
: h0 ^) t" ?: N/ q% m 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。! m1 G) w' f) P! ~& ?
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「贝琳,小心!」) ~+ L9 O6 P3 w8 I) B. j u. V0 Y
' r+ _: D& \ U2 O 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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( G# r+ O9 ~+ f5 H8 D 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。$ `5 K' P- F' Z8 v: P
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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L8 e$ l9 u5 [3 T* g) v; G! u/ ^ 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。* L7 r' M0 o6 b' ]% j! K! E* S" v
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。" ~7 ]3 F: X/ T, `4 F
9 x k8 v' t* |/ e. H4 [ 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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6 w& a1 x* T I, f# Q: O" U8 [0 H 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!5 W8 f1 |1 T( z7 P. U! n$ J" |+ u5 v
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。3 [5 L* ~1 g a9 h; E" j/ ]% b
/ w$ @4 _* C% g) A7 {1 v 「不是不是,我不是你的妻子。」- S1 s1 t' K) l: a! q$ F! C
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!$ K7 J7 [* K, }. L) ~0 Q* T
) \% ]$ G; a; y' u, l, z1 T3 { 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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- f1 J( w2 n, g3 W; |" X& T* ^5 @; E 「很抱歉,菲亚不适合你。」. M5 w$ ?8 Z4 Z/ T
% ?! a( b% V$ a, s 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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1 d) H2 r# C6 w: Z) J 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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* i% Z" R& @5 |9 C 「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。 a% N/ x. _- y7 @7 d# E# i2 l2 z
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」! u: @3 H' G" |- r4 Y
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「她。」- Z2 Q: {% z) x) T& c, t9 N/ v
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。( l9 G5 L \& {
& e- L4 B+ n1 n; D+ \. B$ b 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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3 k4 f5 `; g/ Q5 p+ C K 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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- k) w, c1 @* M; t7 i/ l1 V% p 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。5 b* `7 ~7 @9 d% C# f
9 R( X" |" [; S" ~5 a& `4 v% b 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。; Y, J/ W7 @3 h
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「他救不了你的。」, W4 B0 R1 Z7 u c% y( f! E
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?% ~0 E( S1 P" y- \6 l
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。) R! E0 l/ [6 l8 p
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!! K3 s, N8 s& ^; N5 u. u5 W
% B; P+ |+ K$ s! v1 B7 R 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。0 W ]! w" R. y `2 R
. z0 x+ R: x7 U5 m4 ~# c' l0 t# t 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」$ K. ]& ^0 B8 R, u: U6 j
+ X7 N7 o$ Z+ c/ b9 c2 D+ c 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。: y+ m& D! R$ F
Y( w0 i) _ W0 L3 a/ H& o& }" f 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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